Жил-был в Лондоне в 60-х годах молодой начинающий бандит, настолько начинающий, что номер его был даже не 16, а и вовсе 55. Никто даже имени его не знал, все так и звали его - Гангстер-55. Больше всего на свете Гангстер-55 мечтал стать Гангстером № 1. И однажды ему представился случай. Он стал доверенным лицом Фредди Мейса, одного из самых грозных и уважаемых бандитов Лондона.

После этого дела Гангстера-55 круто пошли вверх. Стремясь во всем подражать респектабельному лощеному Фредди, молодой гангстер стократ превзошел наставника в хладнокровной жестокости. Своей преданностью боссу он смог проложить себе дорогу к верхам, но когда понял, что Фредди Мейс сам со сцены уходить не намерен, Гангстер-55 изощренно подставил Фредди, засадив его в тюрьму на 30 лет.
      Но годы эти миновали, и уже постаревшему Гангстеру-55 предстоит встретиться с освободившимся боссом и осознать, что несмотря на внешнюю крутизну и моря пролитой им крови, он в сущности так и остался Гангстером-55...

Награды и признания: 9 номинаций в 2000-2001 годах, в том числе:
     - Номинация British Independent Film Award в категориях Лучший актер (Пол Беттани), Лучший сценарий, Лучший продюсер.
     - Номинация London Critics Circle Nominations в категориях Открытие года (Пол Беттани), Продюсер года.
      - Награда AFI Fest в номинации Визуальные эффекты.

Факты и комментарии:
      Изображение крайней и беспощадной жестокости в этом фильме было настолько реалистичным, что в Америке эту британскую драму отважились выпустить только на видео, и то два года спустя после выхода фильма в Британии. Стоит подчеркнуть, что столь тяжелая прокатная судьба фильма в США целиком и полностью на совести Пола Беттани.
      Сам Пол сказал: "Я всегда скучал на гангстерских фильмах. Но мальчики из среднего класса часто смотрят их и думают: "О, круто, я хочу стать гангстером!" Мы хотели сделать фильм о насилии, который стал бы антидотом против такого кино, как "Карты, деньги, два ствола". В насилии нет ничего забавного, и я думаю, безнравственно пытаться сделать его привлекательным".
      Постаревшего на 30 лет Гангстера-55 играет блестящий Малколм МакДауэлл. В интервью Пол рассказывал, что он восхищается работой МакДауэлла и что играть «общий» персонаж - большая честь для него. При подготовке к роли Пол смотрел старые фильмы с участием МакДауэлла и «снимал» его манеры и повадки. Сам МакДауэлл, со своей стороны, говорит, что дал Полу единственный совет: играть как можно сдержаннее и холоднее. «Мне кажется, этот человек - как сжатая пружина, - говорит он. - Он может взорваться в любой момент. Чем сдержаннее играешь таких героев, тем страшнее зрителю». На вопрос, можно ли сравнить «гангстера №1» с другими современными популярными персонажами, МакДауэлл смеется. «Он мог бы съесть Тони Сопрано на завтрак!»

Фильм в России: VHS, DVD