Чарльзу Дарвину за сорок. Вместе с любимой женой Эммой (Дженнифер Коннелли) он воспитывает детей и работает над главным трудом своей жизни: учением о происхождении видов путем естественного отбора. Смерть любимой дочери становится для него сильнейшим потрясением.

     Преодолевая горе, Дарвин пытается сохранить теплые отношения с женой, к которой сильно привязан. В то же время сенсационные выводы, содержащиеся в его трудах, вряд ли будут признаны обществом, а о реакции его глубоко религиозной супруги и говорить не приходится...

По прогнозам фильм ожидает сложная прокатная судьба. Сторонники теории божественного начала протестуют против показа биографии Дарвина, чья теория "убила Бога". Ортодоксальные Дарвинисты недовольны мистическими элементами сценария, которые считают неприемлемыми в фильме про великого натуралиста.
Волею актерской судьбы Пол Беттани уже второй раз играет ученого-натуралиста, которого судьба забросила на Галапагосские острова.